HỒI GIÁO, ĐÔNG ÂU (1715 -1796) VÀ NUỚC PHÁP PHONG KIẾN SỤP ĐỔ (1774 -1789)

Quyển 1 "Hồi Giáo, Đông Âu" nói vể lịch sử của các đế quốc Ba Tư và Ottoman (mà trung tâm là Thổ Nhĩ Kỳ) một thời lừng lẫy, giờ đang suy tàn, của Ba Lan bị các cường quốc láng giềng xâu xé và nhất là của nước Nga đang vươn lên mạnh mẽ trên con đường hiện đại hóa, Tây phương hóa, cùng với sự bành trướng lãnh thổ chưa từng thấy dưới sự cai trị của một Nữ hoàng không phải là người Nga: Catherine II hay Catherine Đại đế.

Ngày 24 tháng Sáu, 1789, Arthur Young ghi vào nhật ký: "Cơn khích động ở Paris không tưởng tượng nổi; hôm nay, mười nghìn người đã tụ tập ở Palais-Royal... Nhũng cuộc họp liên miên ở đấy được đẩy tới chỗ phóng túng và lòng ham mê tự do cuồng nhiệt thật khó tin." Chính quyền thành phố không thể duy trì trật tự vì họ không thể dựa vào những "Vệ binh Pháp" ở địa phương; nhiều người trong số họ đã được những người bà con giải thích về chính nghĩa của nhân dân; một số binh lính kết thân với những đám đông quanh lâu đài Palais Royal; trong một trung đoàn ở Paris có một hội kín cam kết không tuân theo mệnh lệnh nào thù địch với Quốc hội.

Chiều hôm đó, Louis XVI trở về Versailles sau một ngày đi săn và ghi vào nhật ký: "Ngày 14 tháng Bảy: Không có gì." Rồi Công tước de La Rochefoucauld-Liancourt đến từ Paris, kể cho ông nghe cuộc tấn công đắc thắng vào ngục Bastille."Sao vậy?" nhà vua kêu lên, "một vụ nổi loạn ư!" "Tâu bệ hạ, không phải," vị Công tước nói,"nó là một cuộc cách mạng."