VÙNG NGOẠI VI VÀ NƯỚC PHÁP CHỐNG LẠI CHÂU ÂU

Tập sách này giới thiệu cùng bạn đọc hai nội dung tách rời nhau trong cùng một thời đại:

1/ Vùng ngoại vi: Chỉ các nước châu Âu ở bên ngoài trung tâm Pháp và Anh. Đây là câu chuyện về sự suy tàn của Đế quốc La Mã thần thánh mà sau bảy trăm năm, nối như lời Voltaire, nó "không phải là thần thánh, cũng không phải là La Mã, cũng không phải là đế quốc" nữa! về phía Nam, đế quốc Tây Ban Nha rộng lớn và hùng mạnh nhất thời đại đang trên bờ vực phá sản, và viễn cảnh một liên minh hay sự hợp nhất giữa nước này và nước Pháp sẽ phá vỡ thế cân bằng quyền lực trên lục địa châu Âu, khiến cho các nước khác không thể khoanh tay đứng nhìn. Chiến tranh Kế vị Tây Ban Nha bùng nổ, bản đồ châu Âu sẽ được vẽ lại. Ở nước Nga mênh mông, lạc hậu, xa xôi về phía đông, sự trỗi dậy cùa nó qua công cuộc Tây phương hóa, hiện đại hóa của Pyotr Đại đế đã đạt được những thành quả vĩ đại và ảnh hưởng đến lịch sử nhân loại từ bấy đến giờ.

2/ Nước Pháp chống lại châu Âu: Viết về quãng thời gian cuối đời của vị Vua Mặt trời Louis XIV. Hết thịnh rồi lại suy, trong 15 năm cuối cùng của triều đại, quốc gia này đã lâm vào cảnh tan hoang tiêu điều vì những cuộc xâm lược Hòa Lan, Đức, đặc biệt là cuộc Chiến tranh Kế vị Tây Ban Nha. Thất bại của Louis XIV trong Chiến tranh Kế vị Tây Ban Nha cũng là thất bại của nước Pháp khi muốn thâu tóm đế quốc Tây Ban Nha rộng lớn và giàu có nhất thời bấy giờ, phá vỡ thế thăng bằng của cán cân quyền lực trên lục địa châu Âu. Và nếu cho rằng lịch sử là một sự tái diễn, thì một trăm năm sau người ta sẽ thấy người anh hùng Napoléon lặp lại bi kịch này.